細川家の香木
神沢杜口「細川家の香木」 同著『翁草』所収 森鴎外「 興津弥五右衛門の遺書」のもとになったエピソードです 細川三斎忠興(1563-1646)は武勇において最も世間が認めているが、それだけでなく華道をたしなみ父である幽斎(藤孝)の風流におさおさ劣らず、茶道に心を寄せてまことに優しい大将である。 長崎に外国船が入港した時、現地に家臣を派遣して珍器を求めさせた。一年のあいだ興津弥五右衛門という武士に相役を一人付けて出向させていたところ、尋常でない伽羅の大木が渡来した。本木と末木の二つがある。 そのころ伊達政宗からも舶来品を手に入れるために担当者が来ていたが、その伽羅の本末を取り合って忠興の担当者と互いに競って値段を釣り上げる。興津の相役はこれを気の毒に思い、どうあっても値段があまりにも高額なのでいわば同木のことなので末木のほうにしようと言い、興津はぜひ本木を手に入れようと言いつのって口論になり、その相役を討ち果たして遂に本木のほうを手に入れて熊本に帰り、右の出来事を申し上げて切腹を願う。 忠興の言うに、私への奉公のために相役を討ったのならば切腹すべき理由はないとその相役の子を呼ばれ、決して意趣を残してはならないと自分の前で興津との盃を申し付けられ、互いに無事に勤務した。 その後に忠興の逝去があり、万治(1658-61)寛文(1661-73)の頃の三回忌に、弥五右衛門は京都の船岡山の西の麓でいさぎよく殉死する。大徳寺の清岩和尚が引導した。今もその山の麓に一山の古墳が残っている。 この興津が手に入れてきた伽羅は類のない名香で、忠興は特別に秘蔵し名を初音と付けていた。 その心は。 「きくたびに、珍しければホトトギス、いつも初音の心地こそすれ」 この古歌によった。 寛永三(1626)年九月六日二城の錦城に後水尾天皇が訪問したことがあった。その時、忠興の息子である忠利にあの名香を所望されたのですぐに献上した。天皇は深く感動されて白菊と名付けられた。 「類いありと、誰かはいわん末匂う、秋より後のしら菊の花」 この歌の心だという。 また伊達政宗公は役人が枝先を手に入れてきたのをとても残念がられたのだが、さすがに名香のことなので常にこれを賞賛し、柴船と名付けられた。 「世の中の、憂を身につむ柴船や、たかぬさきよりこがれ行くらん」 この歌の心なのだろう。 その名前は様々な...